Mendalami Pengertian Genetika dan Kaitannya dengan Kesehatan

Genetika adalah ilmu yang mempelajari tentang gen, variasi genetik, dan pewarisan sifat dalam organisma. "Genetika berfungsi sebagai penentu utama karakteristik fisik dan perilaku kita," klaim Profesor Iwan Haris, pakar genetika dari Universitas Indonesia. Dalam konteks kesehatan, genetika memiliki peran penting. Apa sebabnya? Karena gen kita berisi informasi tentang sejarah kesehatan keluarga kita, termasuk penyakit yang mungkin kita warisi.

Dalam tubuh manusia, gen bertanggung jawab atas produksi protein – molekul yang mengatur fungsi sel dan proses dalam tubuh. Jika ada kesalahan dalam proses ini, bisa menyebabkan penyakit genetik. Misalnya, jika gen yang bertanggung jawab atas ‘bahan bakar’ sel mengalami mutasi, itu bisa memicu penyakit jantung. Oleh karena itu, pemahaman tentang genetika menjadi penting dalam bidang kesehatan.

Mengapa Genetika Berperan Penting dalam Prediksi Penyakit

Prediksi penyakit dengan bantuan genetika bukanlah hal yang baru. Sejak penemuan DNA oleh Watson dan Crick pada tahun 1953, para ahli genetika telah mencoba memetakan gen-gen yang berperan dalam penyakit. Dengan pengetahuan ini, dokter dapat mendeteksi penyakit lebih awal dan memulai terapi pencegahan atau pengobatan segera.

"Genetika memiliki peran sentral dalam prediksi penyakit. Dengan mengetahui pola genetik individu, kita bisa mendapatkan gambaran tentang risiko penyakit tertentu," jelas Dr. Siti Nurleily Marfianti, pakar genetika medis dari Universitas Hasanuddin. Dia menambahkan, "Hal ini sangat membantu dalam merancang strategi pencegahan dan pengobatan."

Test genetik juga dapat membantu dalam memprediksi respons individu terhadap obat-obatan tertentu. Misalnya, beberapa orang mungkin memiliki reaksi alergi terhadap obat tertentu, sementara yang lain tidak. Dengan mengetahui pola genetik pasien, dokter dapat meresepkan obat yang paling efektif dan aman untuk mereka.

Jadi, genetika memang berperan penting dalam prediksi penyakit. Namun, bukan berarti kita bisa menyalahkan semua penyakit pada gen. Gaya hidup dan lingkungan juga memiliki peran penting dalam menentukan kesehatan kita. Jadi, selain memeriksa gen kita, penting juga untuk menjaga gaya hidup sehat dan menjaga lingkungan kita. Pada akhirnya, kesehatan adalah hasil dari interaksi antara genetika dan lingkungan.